初次受孕的几率差异非常大,所以某些夫妻等待的时间要比其它夫妻长的多。一般来说,在有正常性生活的夫妻中,有25%的妻子会在1个月内怀孕,60%的妻子将在6个月内怀孕,80%的妻子在1年内怀孕,90%的妻子可能在1年半之内怀孕。
但是,某些因素可能对夫妻一方造成影响而推迟怀孕的时间。例如抽烟、喝酒、某些药物、肥胖症、高温和化学药品等都可影响精子的数量和质量。量少质差的精子无法完成艰险的旅程与卵子相遇。即使它们相遇,受损伤的精子也难以与卵子结合,即使与卵子结合形成了一个受精卵,这个受精卵也会在发育的早期死亡。在妻子方面,随着年龄的增长,卵子的质量逐渐降低,35岁以后,虽然月经周期正常,但并不是每个月都能排卵。抽烟和滥用药物或喝酒也可使卵子受到损伤。某些妻子由于输卵管阻塞或疤痕,影响成熟的卵子在输卵管内的运输,因此也无法受孕。